2011年，是光伏產業比較寒冷的一年，受歐洲債務危機、政府削減補貼、產能過剩等諸多因素影響，全球太陽能光伏產業經歷前所未有的“嚴冬期”：庫存大量增加，各國優惠政策搖擺不定，光伏市場增幅大幅下降。美國的光伏“雙反”更是讓光伏行業備受打擊。不過，值得慶幸的是，股神巴菲特投資光伏無疑為整個光伏行業帶來了一絲曙光。
2011年12月7日股神巴菲特旗下的中美能源控股公司宣布，向一家位于美國加利福尼亞州南部的太陽能光伏發電廠投資20億美元。中美能源與美國第一太陽能設備公司簽訂協議，收購其價值超過20億美元的托珀茲太陽能光伏發電廠。
據介紹，這家太陽能光伏發電廠位于加利福尼亞州南部，預計2015年完工，投產后將是世界最大的光伏項目之一，發電量相當于半個核反應堆，可為約16萬戶加州居民供電。中美能源控股公司董事長埃布爾表示，涉足光伏發電行業是該公司的一項戰略決策。中美能源控股公司是美國主要風力發電廠商，也持有中國新能源企業比亞迪公司的股份。據了解，這家公司名稱中的“中美”，是指美國中部地區。中美能源控股公司，設于美國艾奧瓦州，主要從事生產、運輸及交付來自不同燃料的能源（包括煤炭、天然氣、地熱、水電、核電、風電及生物能），并向全球超過690萬名客戶提供電力及天然氣服務。
而2月28日有消息稱，巴菲特（Warren Buffett）麾下伯克希爾哈撒韋公司（BRK）所購買的大約20億美元的電力公司Energy Future Holdings Corp（TXU）債券可能血本無歸，這項投資正面臨著喪失全部價值的風險，原因是受到天然氣價格下跌的影響。
巴菲特在此前于伯克希爾哈撒韋公司網站上發布的年度股東信中稱，該公司在2010年將這筆債券的價值減記了10億美元，去年又再度減記了3.9億美元。他表示，截至去年12月底為止，這筆債券的市場價值為8.73億美元。
身為伯克希爾哈撒韋董事長兼首席執行官的巴菲特在信中寫道：“如果天然氣價格仍舊維持在當前水平，那么我們將很可能面臨進一步的損失，其數額有可能會在實際上將我們當前的賬面結存價值一掃而空。相反的，如果天然氣價格大幅上漲，那么可能會讓我們追回部分甚至全部的減記價值。”
現年81歲的巴菲特在2007年買入了Energy Future的債券，這家當時名為TXU Corp的公司在巴菲特進行投資以前被私募股權投資公司KKR（KKR）和德克薩斯太平洋集團（TPG Capital）收購，創下歷史上規模最大的杠桿收購案。這兩家私募股權投資公司當時押注于天然氣價格將會上漲，從而推升批發電力的價格。但在美國鉆探活動擴張的形勢下，天然氣價格大幅下跌，從而導致在不受監管的市場上運營的電力提供商承壓，原因是在這一市場上，政府不會擔保公用事業）公司能獲得特定水平的利潤。
巴菲特投資電力公司失敗，是否會影響他對光伏行業的投資呢？
標準普爾分析師Anne Selting在一份聲明中表示：“目前，太陽能光伏產業正處在光伏組件價格大幅下降、電力消耗市況呆滯、公司兼并收購頻繁的形式下，而伯克希爾•哈撒威公司的投資舉動則顯得振奮人心，它表明太陽能光伏發電技術正在吸引主流能源企業進行投資。”
她說，伯克希爾•哈撒威公司旗下的中美能源控股有限公司（mid American Energy）“已經在收購穩定的、規則完備的電力和天然氣公用事業部門上獲得了良好聲譽。”該公司在今年1月24日的一份聲明中表示，中美能源已經建立了新的業務，它將投資不規范的可再生能源發電項目，包括風能、地熱能、太陽能光伏和水力發電項目。
從標準普爾分析師Anne Selting的分析來看，巴菲特對可再生能源的熱情依然存在，巴菲特曾說過：“投資公用股不能讓你變富有，但可以讓你保持富有。”在經濟形勢不好的情況下，此類企業盈利能力穩定。據報道，去年前9個月，巴菲特旗下公司從公共事業和能源企業獲得8.88億美元收入，同比增加13%。
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